一応、歴史小説を書いているので、本当は自分の考えや想いは直接書くのではなく、作品の中で表現してみせろという信条みたいなものがあります。

それに書いてる人間が「これはこういうつもりで書いています」と言っちゃうと、読み手の考えをそっちに誘導してしまい、独自の考察や判断を阻害してしまうという危惧もあるんですよね。

ただここ最近、どうにも作品を書くための気力が湧いてこず、書きたいと思えるものが「自分はこういうつもりで書いています」という文章ばかりなってしまって。

やはりこういうのを語りたくなるのは、分野を問わず創作にたずさわる者の業みたいなものなのかもしれない（苦笑い）。

そんなわけでちょっと申し訳ないんですが、しばらくそんな感じの内容の日記（エッセイというべきかな）を書かせてもらいますね。

誰かの自分語りなんか鬱陶しいという方はUターンでお願いします(;^_^A

さて、最初に何を書こうかな。

まず思いついたのは、歴史や文章そのものについてかな。

昔から歴史は好きでした。

知ってる人は覚えてるであろう「学研の科学と学習」。

あれの付録についていた日本史のマンガとか今でもよく覚えているし、子供向けの歴史小説もちょこちょこ読んでいました

といっても当時はマンガや推理小説の方がメインで、歴史小説は気が向いたら程度でしたね。

あと高校の選択授業では日本史を選んでいました。

だからなんだかんだで昔から歴史は性に合っていた自覚はありましたね。

でも大部分の人にとって歴史＝自国の歴史（日本史）というのが通例で、ぼくも当時は中国史の「ち」の字もわからんままでした（照）。

変わってきたのは田中芳樹先生の「銀河英雄伝説」に出逢ってからですね。

銀英伝は架空の未来宇宙史ですが、歴史大好きな田中先生の筆力によって、本物の歴史と見まがうほどの壮大さと緻密さを兼ね備えた傑作です。

田中先生は中国史が大好きな方で、ご自身も今でも中国史関係の小説を書き続けていらっしゃいます。

そしてぼくが二十代の頃、田中先生は「紅塵」という作品を刊行なさると知り、しかも発売記念にサイン会があるとのこと。

中国史に興味がないとはいえ田中芳樹信者のぼくとしては、購入して参加するしかないわけですよ（笑）。

そのサイン会がファンとして先生に初めて会った日ですね。

もう20年以上前ですが、今でもよく覚えています。

「紅塵」の舞台は、中華大陸が「金」と「南宋」という国に分裂していた時代です。

12～13世紀あたり。日本でいえば平安から鎌倉時代ですね。

南宋とか金とか言われても、中国史に興味がない人にはまったくわからないかもしれない。

ぼくも当時、宋くらいはわかったんですが、金は初耳（初読み）でした。

そして田中先生には申し訳ないんですが、読後もいきなり中国史にハマったというわけでもありませんで(;^_^A

ただなんでしょうね、いきなりハマったではないにしても、少し興味が湧いてきたというか。

そんなわけでまずは先生が書かれていた中国史関係の短編小説に手を伸ばすようになりました。

ただやっぱり、土台の知識がないだけに、読んでてもわからないことが多いんですよね。

日本人ならそれほど歴史に興味がなくとも、戦国時代とか幕末とか、江戸時代とか鎌倉時代とか、なんとなくの歴史区分や、その時代の人物、そのときにあったことの一つや二つや三つや四つくらいは知ってることがあるでしょうが、そういうものがまったくない。

だから小説としてはおもしろくとも、表面的な部分でしか楽しめず、それがなんだかもったいなかったり、もどかしく感じられてしまって、そこから図書館にある中国史関係の歴史書にも手を伸ばすようになってきました。

まずは広く浅い入門用の書籍だったり、読んだ小説に出てきた時代を取り上げた本だったりを選んで読んでいました。

また田中先生だけでなく、陳舜臣先生や塚本青史先生、宮城谷昌光先生、司馬遼太郎先生の小説にも手を出すようになり、特に陳舜臣先生はそのものズバリの「中国の歴史」という古代中国を通しての書籍も発表されていたので、それも全巻読ませてもらったり。

で、いつの間にやら図書館にある中国史関係で興味のある本はだいたい読み漁ってしまって（笑）。

もちろん読んでないのも結構ありますが、それは少し読んでみて今一つ自分に合わないと感じたものだったり、またさほど食指が働かない時代を取り上げたものだったりが理由で。

自分は商（殷）から宋あたりまでが好みで、実は元以降の本は今でもほとんど読んでおらんのですよ(;^_^A

もっともこれもそのうち興味が出てくるかもしれませんが。

そんな中国史を中心とした本ばかり読んでいた三十代を過ごしていました。